【薬院 子どもの矯正歯科治療】早期開始のメリット・費用を抑える方法

乳歯列期（3〜6歳）での予防的矯正

乳歯列期での予防的矯正は、将来的な歯並びの問題を未然に防ぐ重要な機会です。この時期の矯正では、顎の成長を促進し、永久歯が正しく生えてくるための環境を整えることが主な目的となります。主に対応する症例としては、反対咬合（受け口）・上顎前突（出っ歯）・開咬（前歯が閉じない）などがあります。早期に開始することで、顎の成長をコントロールしやすく、より効果的な治療が可能となります。また、乳歯列期での矯正は比較的短期間で終わることが多く、費用相場よりも負担が少ない傾向にあります。さらに、医療費控除の対象となる場合もあるため、経済的なメリットも期待できます。早期の予防的矯正は、将来的な「複雑な治療」を回避し、子どもの健康的な成長を支援する重要な役割を果たします。

混合歯列期（6〜12歳）での早期治療

混合歯列期は、乳歯から永久歯への交換が進む重要な時期です。この時期に治療を開始することには、以下のようなメリットがあります。

• 顎の成長に合わせた効果的な治療が可能
• 将来的に複雑な治療を回避できる可能性が高い
• 口腔機能の改善を通じて全身の健康にも良い影響
• 心理的・社会的な利点（自信向上など）

特に、以下のような症例では早期治療が効果的です。

• 反対咬合（受け口）
• 上顎前突（出っ歯）
• 開咬（前歯が閉じない）
• 叢生（歯並びの乱れ）

また、この時期の治療も医療費控除の対象とみなされる場合があるため、税制面でのメリットも期待できます。ただし、具体的な適用については、事前に税務署等に確認することをおすすめします。

永久歯列期（12歳以降）での本格的矯正

永久歯列期における矯正治療は、歯並びや噛み合わせの問題を本格的に改善する重要な時期です。この時期の特徴と治療のポイントをご紹介します。

永久歯列期の特徴

• ほとんどの永久歯が生えそろっている
• 顎の成長がほぼ完了に近づいている
• 歯列や噛み合わせの状態が安定してきている

本格的矯正のメリット

• 永久歯が揃っているため、より正確な診断が可能です。
• 顎の成長が落ち着いているので、安定した治療計画が立てられます。
• 治療後の歯並びが安定しやすく、再発のリスクが低くなります。

永久歯列期での矯正は、成人矯正としても広く行われています。ただし、開始するタイミングが早いほど医療費控除の対象になる可能性が高くなります。

顎の成長に合わせた効果的な治療

子どもの歯列矯正を早期に始めることで、顎の成長に合わせた効果的な治療が可能となります。子どもの顎は成長期にあり、その成長に合わせて矯正治療を行うことで、より自然で効果的な治療を行えます。具体的には、以下のようなメリットがあります。

顎の成長を利用した治療

成長期の顎骨は柔らかく、矯正装置による誘導がしやすい状態です。この時期に適切な矯正を行うことで、顎の成長方向をコントロールし、より自然な形に導くことができます。

治療期間の短縮

早期に治療を開始することで、永久歯が生えてくる前に問題を解決できる場合があります。これにより、後の複雑な治療を回避し、全体的な治療期間を短縮できる可能性があります。

矯正装置の装着時間の最適化

成長期に合わせて装置の装着時期を調整することで、最も効果的なタイミングで治療を進められます。例えば、急成長期に合わせて装置を装着することで、より大きな効果を得られることがあります。

将来の複雑な治療の回避

子どもの矯正歯科治療を早期に開始することで、将来的に複雑な治療を避けられる可能性が高まります。早期治療には、以下のようなメリットがあります。

顎骨の成長誘導

• 成長期の顎骨は柔らかく、矯正装置による誘導が効果的です。
• 顎の形や大きさを適切に整えることで、将来の歯並びの問題を予防できます。

永久歯の萌出スペースの確保

• 乳歯の段階で歯並びを整えることで、永久歯が正しい位置に生えてくるスペースを作ります。
• これにより、永久歯の抜歯を回避できる可能性が高まります。

口腔習癖の改善

• 指しゃぶりや舌突出癖などの悪習慣を早期に矯正し、歯並びや顎の成長への悪影響を防ぎます。
• これらの習慣が長期化すると、治療が複雑化する可能性があります。

治療期間の短縮

• 早期治療により、永久歯列完成後の本格的な矯正治療の期間を短縮できる場合があります。
• 場合によっては、本格的な矯正治療自体が不要になることもあります。

心理的負担の軽減

• 年齢が上がるにつれて矯正への抵抗感が強くなる傾向があります。
• 早期に治療を始めることで、子どもの心理的負担を軽減できます。

このように、早期矯正治療は将来の複雑な治療を避けるだけでなく、子どもの健康的な成長を支援する重要な役割を果たします。ただし、すべてのケースで早期治療が必要というわけではありません。歯科医による適切な診断と、治療計画が重要です。

口腔機能の改善と全身の健康への影響

早期矯正治療は、子どもの口腔機能を改善するだけでなく、全身の健康にも良い影響を与えます。歯並びや噛み合わせが整うことで、以下のような効果が期待できます。

咀嚼機能の向上

正しい噛み合わせにより、食べ物をしっかり噛むことができるようになります。これは消化吸収を助け、栄養バランスの改善につながります。

発音の改善

歯並びが整うことで、明瞭な発音が可能になります。これはコミュニケーション能力の向上にもつながります。

呼吸機能の改善

口呼吸から鼻呼吸への改善が見込まれ、睡眠の質が向上する可能性があります。さらに、早期矯正治療は以下のような全身への影響も期待できます。

姿勢の改善

正しい噛み合わせは、頭部や首の位置にも影響します。これにより、猫背などの姿勢の乱れが改善される可能性があります。

顎関節症の予防

不正咬合を早期に改善することで、将来的な顎関節症のリスクを軽減できます。

口腔衛生の向上

歯並びが整うことで、歯磨きがしやすくなり、虫歯や歯周病のリスクが低下します。

心理的・社会的利点

子どもの矯正歯科治療を早期に開始することには、心理的・社会的な面でも大きなメリットがあります。まず、自信の向上が挙げられます。歯並びや噛み合わせの改善により、笑顔に自信が持てるようになります。これは、子どもの自己肯定感を高め、積極的な社会参加を促します。

また、コミュニケーション能力の向上も期待できます。発音の改善により、はっきりと話せるようになることで、友人や先生とのコミュニケーションがスムーズになります。

早期発見・早期治療の重要性

• 成長期の子どもは顎の成長に合わせた治療が可能です。
• 早期に開始することで、将来的に複雑な治療を回避できる場合があります。
• 結果として、治療期間の短縮や総費用の削減につながる可能性があります。

公的医療保険の活用可能性

• 特定の症例では、健康保険が適用される場合があります。
• 例えば、顎変形症などの重度の不正咬合が対象となることがあります。
• 保険適用の条件や範囲は厳密に定められているため、詳細は専門医にご相談ください。

子どもの矯正治療に関するご相談は浄水通りこが歯科・矯正歯科へ！

浄水通りこが歯科・矯正歯科では、6～7歳ごろから開始する小児矯正治療をご提供しています。大人になり、お口まわりの成長が止まってからの治療だと、歯が並ぶスペースが足りずに抜歯が必要となってしまうケースがあります。可能であれば、成長過程で矯正治療を開始し、抜歯のリスクを減らしてあげるのがいいと考えています。子どもの矯正治療をお考えでしたら、お気軽にご相談ください。